تجمع شبان كليفلاند كافالييرز داريوس غارلاند وإيفان موبلي وبراندون غودوين وآر جيه نيمبهارد جونيور ولامار ستيفنز في مطعم إل غاوتشو ستيك هاوس بعد مباراة يوم الجمعة الماضي ضد بورتلاند تريل بليزرز. تكفل زميلهم الجديد راجون روندو البالغ من العمر 35 عامًا بالفاتورة بينما كان يقدم كلمات الحكمة ومنحهم فرصة للتعرف عليه بشكل أفضل.
قال روندو لـ The Undefeated قبل خسارة يوم الأحد 96-82 خارج أرضه أمام غولدن ستايت ووريورز: "أشعر أنني شاب. أشعر أنني 'OG' أو 'Triple OG' لبعض الرجال". "لعبت في مسقط رأس داريوس غارلاند في غاري بولاية إنديانا، في المدرسة الثانوية وأعتقد أنه بالكاد ولد. شاركنا بعض القصص في الليلة الأخرى بعد العشاء. كنت أتعرف عليهم. وبعد سماع كيف يرونني، قلت لنفسي: "لقد لعبت لفترة طويلة جدًا".
"إنه لأمر متواضع. الكثير من هؤلاء الرجال أقرب إلى سن أطفالي مني. لقد أتيت في سن العشرين وكان لدي طبيب بيطري مثل كيفن غارنيت في سن 31 و 32 عامًا. أريد أن يكون لي نفس النوع من التأثير على هؤلاء الرجال ومساعدتهم على الفوز وبناء ثقافة".
أقيم عشاء شرائح اللحم بعد أربعة أيام من نقل روندو إلى كافالييرز من لوس أنجلوس ليكرز كجزء من صفقة ثلاثية الفرق. فاز نجم الدوري الاميركي للمحترفين أربع مرات ببطولات مع بوسطن سيلتكس في عام 2008 وليكرز في عام 2020. بلغ متوسط المخضرم في الدوري الاميركي للمحترفين لمدة 16 عامًا 9.8 نقطة و 8.0 تمريرة حاسمة و 4.6 كرة مرتدة في 939 مباراة في مسيرته.
لعب روندو دور لاعب الوسط الثالث مع ليكرز، حيث سجل متوسط 3.1 نقطة و 3.7 تمريرة حاسمة و 2.7 كرة مرتدة في 16.1 دقيقة لكل مباراة هذا الموسم. من خلال تداول روندو، يمكن لليكرز أن يوفروا ما يصل إلى 4 ملايين دولار في الراتب ورسوم الضرائب الكمالية أو يستخدموا مكان القائمة للتوقيع مع المهاجم ستانلي جونسون، الذي يزدهر حاليًا بعقود مدتها 10 أيام.
كان روندو منفتحًا عندما علم في البداية بالصفقة المحتملة من وكيله المخضرم بيل دافي. أعطى المدير العام لليكرز روب بلينكا روندو في النهاية الكلمة الرسمية خلال محادثة إيجابية. على الرغم من أن روندو لم يرغب أو يطلب التداول، إلا أنه كان يتوق إلى اللعب وكان متحمسًا للفرصة للقيام بذلك في كليفلاند.
قال روندو: "ما زلت أرغب في المنافسة على مستوى عالٍ". "ما زلت شخصًا تنافسيًا. كنت بخير في لوس أنجلوس. ولكن في الوقت نفسه، من أجل سلامتي العقلية، أعتقد أنني سأكون أكثر سعادة لأنني أحب المنافسة والمشاركة. وهنا سأحصل على فرصة. الأمر كله يتعلق بالمنظور. أنظر دائمًا إلى الأمور بطريقتين مختلفتين. ولكن بالنسبة لي شخصيًا، لم أكن مجنونًا على مقاعد البدلاء هناك، لكنني كنت تواقًا للعب وكان لدي تأثير أكبر.
"من الواضح أنني كنت أعرف ما هو دوري في الدخول مع ليكرز. ولكن عندما تدخل النار، فإنك تريد أن تكون جزءًا منها. وهنا، أعرف ما هو دوري. أنا قادم إلى هنا للمشاركة والنشاط والتأثير بشكل كبير على هؤلاء الشباب. مجرد محاولة أن تكون محترفًا".
مات ستون / مجموعة ميديا نيوز / بوسطن هيرالد عبر Getty Images
لطالما اشتهر روندو بامتلاكه معدل ذكاء مرتفع للغاية في كرة السلة، وكونه مدربًا على أرض الملعب، وتوجيه ومشاهدة الأفلام مع اللاعبين الشباب. بالعودة إلى عام 2007، كان النجم غارنيت هو الذي لعب، بعد وصوله إلى بوسطن، الدور الرئيسي في توجيه روندو الشاب عديم الخبرة وغير المثبت. في الواقع، أخبر غارنيت سيلتكس أنه لا يريدهم أن يضموا روندو في الصفقة التي استحوذت عليه من مينيسوتا تمبر وولفز في عام 2007.
افتتح سيلتكس موسم 2007-08 في الدوري الاميركي للمحترفين بثلاثي من النجوم بول بيرس والوافدين الجدد غارنيت وراي ألين. علامة الاستفهام الكبيرة كانت روندو في مركز صناعة اللعب. لكن غارنيت أخبر وسائل الإعلام بثقة أن روندو سيكون لاعبًا رائعًا في مركز صناعة اللعب لبوسطن، وكان كذلك، حيث فازت بوسطن بلقب في عام 2008.
يتذكر روندو بحنين تلك الأيام مع غارنيت وغيره من قدامى المحاربين في سيلتكس الذين أخذوه تحت جناحهم. لقد احتضن فعل الشيء نفسه خلال سنواته المخضرمة.
قال روندو: "لقد أخذت [التوجيه] معي كل عام". "أنا أكبر رجل في الفريق هنا من حيث سنوات الخبرة. هذا ما تدور حوله اللعبة، وهو دائمًا رد الجميل للرجال الذين هم أدنى مني. هذا ما أعطي لي وما [أنا] أنقله".
كان السبب الرئيسي لحاجة كافالييرز إلى روندو هو خسارة اثنين من لاعبي الوسط بسبب الإصابة خلال هذا الموسم في كولين سيكستون وريكي روبيو. مع سجل 23-18 عند دخول يوم الأربعاء، لا يريد كليفلاند أن يعرقل آماله الواقعية في التصفيات. لم يصل كافز إلى مرحلة ما بعد الموسم منذ عام 2018، لكن لديه الموهبة للوصول إلى هناك مع غارلاند، والإحساس الصاعد في موبلي، والمصد للكرات سيئ السمعة جاريت ألين.
أخبر المدرب الرئيسي لكافالييرز ، جي بي بيكرستاف ، روندو أنهم أرادوه ليس فقط لحضوره في الملعب، ولكن أيضًا كموجه للاعبيهم الشباب.
قال بيكرستاف: "يجلب روندو الخبرة والقيادة لمساعدة فريقنا الشاب على النمو". "إنه دعم عقلي وعاطفي يمكن لشبابنا الاعتماد عليه. كما أنه يجلب مزيجًا من الأشياء التي نقدرها: الإيثار والمنافسة رفيعة المستوى".
بدأ تأثير روندو على كافالييرز منذ اللحظة التي انضم إليهم فيها لأول مرة خلال فوزهم 114-101 على تريل بليزرز. سجل 11 نقطة وخمس متابعات وثلاث تمريرات حاسمة في 17 دقيقة من مقاعد البدلاء. كما أصيب بعض لاعبي كافز الشباب بالذهول، كما قال غارلاند بعد ذلك: "يا إلهي، هذا روندو على أرض الملعب".
قال روندو: "أحاول التحدث إلى الجميع". "أحاول أيضًا تعلم شخصيات الرجال، وأين يحبون الكرة. افهم ميول الرجال